Quando conhecemos e acreditamos no Evangelho, a nossa relação com Deus recomeça. Ele regenera-nos na direção de Jesus através do Espírito Santo. Compreendemos que temos de nos arrepender e acreditar em Jesus, e Ele salvar-nos-á do Inferno.

Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.

— João 3:16

Se, com tua boca, confessares que Jesus é Senhor, e creres em teu coração que Deus O ressuscitou dentre os mortos, serás salvo!

— Romanos 10:9

O que é que significa realmente “acreditar em Jesus”?

A palavra “Acreditar” é traduzida do grego pisteuó (πιστεύων), que pode significar “acreditar” ou, mais apropriadamente, “confiar”. Claramente, há um significado mais profundo no texto original, e isso ajuda-nos a compreender o que a Bíblia diz sobre a salvação.

Vejamos o episódio dos ladrões junto a Jesus na cruz. Um deles tinha posto Jesus à prova da mesma forma que Satanás o tinha feito no deserto, sugerindo-lhe que Se salvasse. Nem Satanás nem o primeiro ladrão compreenderam a verdadeira razão pela qual Jesus estava na cruz. O outro ladrão, porém, sim. Reconheceu-O como seu Senhor e implorou por misericórdia.

Mas o outro criminoso o repreendeu, afirmando: “Nem ao menos temes a Deus, estando sob a mesma sentença? Nós, na verdade, estamos sendo executados com justiça, pois que recebemos a pena que nossos atos merecem. Porém, este homem não cometeu mal algum!” Então, dirigindo-se a Jesus, rogou-lhe: “Senhor! Lembra-te de mim quando entrardes no teu Reino”. E Jesus lhe assegurou: “Com toda a certeza te garanto: Hoje mesmo estarás comigo no paraíso!”

— Lucas 23:40-43

Concordarias que ambos os ladrões mereciam o Inferno? Eu, pessoalmente, concordo; criminosos merecem a sua devida sentença. No entanto, Jesus, embora sendo justo e correto, concedeu graça ao segundo ladrão. Porquê? Porque ele confiou que o Senhor se lembraria dele.

Acreditar que × acreditar em

A diferença entre os dois ladrões pode, efetivamente, dizer-nos a distinção entre os dois tipos de crença. Acreditar que algo é real é uma mera constatação, é um ato intelectual. Muitos acreditam que Jesus existiu e morreu na cruz, tal como o primeiro ladrão, que estava mesmo ao lado dele. E mesmo assim, ele rejeitou-o.

Em contrapartida, acreditar em algo ou alguém é confiar plenamente. Os verdadeiros crentes confiam em Jesus para os salvar do tormento eterno pela graça de Deus, e não em si próprios. O segundo ladrão foi um exemplo claro disso: confiou em Jesus para se lembrar dele no Céu.

O episódio dos ladrões ao lado de Jesus na cruz foi o que me levou a Ele: compreender que sou como o ladrão indigno que implora por misericórdia e, no entanto, o Maravilhoso Salvador troca de lugar comigo para que eu possa viver. Quão amorosa e misericordiosa é a Sua dádiva!

Alguns que dizem acreditar Nele talvez não confiem totalmente Nele

Confiar em Jesus é uma convicção profunda. Não é superficial. Dá frutos, primeiro dentro de nós, depois para a nossa família e igreja. O próprio Cristo nos advertiu sobre isso:

Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus. Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não profetizámos nós em Teu nome? E em Teu nome não expulsámos demónios? e em teu nome não fizemos muitos milagres? Então lhes direi claramente: Nunca vos conheci; apartai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade!

— Mateus 7:21-23

Há duas observações a fazer nestes versículos:

1. A passagem conclui o Sermão do Monte. Jesus alerta para os enganadores que fazem milagres, sinais e maravilhas, tudo para sua própria glória em vez da glória de Deus.
2. A passagem também adverte contra o legalismo: o ato de uma pessoa conquistar o seu caminho para a salvação através das suas obras, quando na verdade a vontade de Deus é que as pessoas acreditem em Jesus. Escolher a graça de Deus para a salvação em vez de confiar em si próprio.

Salvos de quê, afinal?

Muitas pessoas não confiam em Jesus para as salvar porque não compreendem do que estão a ser salvas. O próprio Jesus mencionou várias vezes o lugar de tormento eterno. Em última análise, é o lugar para aqueles que rejeitam Jesus como seu Senhor e Salvador, e não apenas para assassinos.

A Bíblia descreve o Inferno da seguinte forma:

E sairão, e verão os cadáveres dos homens que transgrediram contra mim; porque o seu verme nunca morrerá, nem o seu fogo se apagará; e eles serão um horror para toda a carne.

— Isaías 66:24

E muitos dos que dormem no pó da terra ressuscitarão, uns para a vida eterna, e outros para vergonha e desprezo eterno.

— Daniel 12:2

Assim será no fim do mundo: sairão os anjos, e separarão os maus dentre os justos, e lançá-los-ão na fornalha de fogo; ali haverá choro e ranger de dentes.

— Mateus 13:49-50

E tomar vingança dos que não conhecem a Deus e dos que não conhecem a Deus e dos que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus; os quais sofrerão, como castigo, a perdição eterna, banidos da face do senhor e da glória do seu poder.

— 2 Tessalonicenses 1:8-9

A fumaça do seu tormento sobe para todo o sempre; e não têm repouso nem de dia nem de noite os que adoram a besta e a sua imagem, nem aquele que recebe o sinal do seu nome.

— Apocalipse 14:11

Mas, quanto aos medrosos, e aos incrédulos, e aos abomináveis, e aos homicidas, e aos adúlteros, e aos feiticeiros, e aos idólatras, e a todos os mentirosos, a sua parte será no lago ardente de fogo e enxofre, que é a segunda morte.

— Apocalipse 21:8

Talvez estejas a ler isto e a acusar-me de te estar a lançar o medo, fazendo-te sentir miserável. Pensa bem - se fores um verdadeiro crente em Jesus Cristo, serás poupado de tudo isto! O milagre da salvação é teu. Confessa o nome do Senhor Jesus e serás salvo!